Wyspa Świętego Pawła na Malcie – chrześcijaństwo na Malcie i jego początki

1,3K

Większości osób Malta kojarzy się jedynie z 3 wyspami – czyli Maltą, Gozo i Comino. Są to jedyne zamieszkane wyspy należące do Malty, ale w rzeczywistości archipelag maltański składa się z 7 wysp. Pozostałe 4 – Cominotto, Filfla, wyspa Manoela (Manoel Island) oraz Wyspa Świętego Pawła (St Paul’s Island) na Malcie –nie są zamieszkane. Wciąż jednak warto poznać ich ciekawą historię i przyjrzeć im się z bliska.

Tym wpisem zaczynamy nowy cykl o Malcie, w którym opiszemy i pokażemy Ci każdą z wysp archipelagu maltańskiego. Dzięki temu dowiesz się o nich nieco więcej, poznasz ich historię, a także odkryjesz, dlaczego niektóre z maltańskich wysp są dzisiaj niezamieszkane. 

Wyspa Świętego Pawła na Malcie – jedna wyspa, a może dwie? Chrześcijaństwo na Malcie

St Paul’s Island, czyli Wyspa Świętego Pawła na Malcie (po maltańsku Il-Gżejjer ta’ San Pawl), nazywana lokalnie także Selmunett, to wyspa na północnym wschodzie Malty, pomiędzy Xemxija i Mellieha. Choć z oddali wydaje się jedynie skałami, wiąże się z nią chrześcijaństwo na Malcie i jego historia –niezwykle ważna dla Maltańczyków.

Co ciekawe, Wyspa Świętego Pawła na Malcie czasem jest przedzielona płytką wodą na dwie wysepki, w zależności od przypływów i odpływów. Dlatego też czasem nazywa się ją wyspami – większą nazywa się wtedy St Paul’s Island, a mniejszą Quartz Island. Wyspa Świętego Pawła na Malcie oddalona jest zaledwie 80m od linii brzegowej Malty, więc można do niej dopłynąć nawet wpław.

Jest ona niezamieszkana od II wojny światowej, będąc jednocześnie drugą co do wielkości niezamieszkaną wyspą Malty.

Wyspa Świętego Pawła na Malcie – skąd nazwa wyspy? Chrześcijaństwo na Malcie

Swoją nazwę wzięła od wydarzenia, które miało mieć miejsce wieki temu. Ponoć to właśnie tutaj miał rozbić się statek, którym z Cezarei (obecny teren Izraela) do Rzymu płynął św. Paweł, gdzie miano kontynuować proces jego osądzenia. Od tego niezwykle ważnego dla Maltańczyków wydarzenia, wyspa wzięła swoje imię. Miało ono uczcić początek chrześcijaństwa na Malcie!

Co ciekawe, do 1575 roku wyspa ta nazywana była Isola Salomone, od nazwiska właściciela terenów dookoła Melliehy – Salomone. W języku maltańskim nazwa była nieco zmieniona, brzmiała bowiem „Wyspa Selmun”. Dalej zaś wyspa zmieniła swoją nazwę na Tal-Barba Marku, od Marco di Maria, ściganego tutaj w 1576 roku przez korsarzy. Po schwytaniu korsarzy, Marco di Maria osiadł na wyspie, a Wielki Mistrz Zakonu Maltańskiego przekazał jej teren w jego ręce.

Jak Wyspa Świętego Pawła na Malcie stała się wyspą bez mieszkańców?

Po śmierci ostatniego z rodu di Maria, Wyspa Św. Pawła trafiła w ręce Zakonu Maltańskiego. Jeszcze za czasów Zakonu Maltańskiego, ok. 1649 roku, Wielki Mistrz Giovanni Paolo Lascaris wybudował na wyspie wieżę. Była ona zamieszkana do 1930 roku przez rolnika Vincenzo Borga, który przemodelował ją na lokalny farmhouse. Borg opuścił wyspę w 1930 roku, przed II wojną światową i po dziś dzień pozostaje ona niezamieszkana. Niestety, przez lata wieża zdążyła popaść w ruinę – górne piętro zawaliło się, a to, co pozostało z wieży, już nie przypomina czasów jej świetności.

W 1844 roku postawiono tutaj piękny posąg św. Pawła, wyrzeźbiony przez Segismondo Dimech. Wielokrotnie odnawiany, stoi na wyspie do dzisiaj. Wyróżnia się na jednolitym terenie wyspy, dzięki czemu widać go z oddali.

• 

• 

Wyspa Świętego Pawła na Malcie – polski akcent na niezamieszkanej wyspie

W 1990 roku wyspę odwiedził polski papież – Jan Paweł II, a jako upamiętnienie tej wizyty, zatopiono tutaj posąg Kristu tal-Baħħara, który miał wspomóc rozwój rafy koralowej i przyciągać nurków. Ostatecznie, po 10 latach, posąg został przeniesiony w okolice Qawra ze względu na pogorszenie widoczności u wybrzeży Wyspy Świętego Pawła. Dzisiaj posąg leży nieopodal wraku Imperial Eagle, na głębokości 35 metrów i przez lata zdążył już stać się częścią podwodnego świata.

Wyspa Świętego Pawła na Malcie – krótka historia początków chrześcijaństwa na Malcie

Chrześcijaństwo na Malcie ma bardzo długą historię, niemal 2000 lat. Interesujący jest fakt, że za przyjęcie chrześcijaństwa na Malcie odpowiedzialny jest nie kto inny, a sam św. Paweł. Ok. 60 roku n.e. statek, którym św. Paweł (wraz z ponad 200 innymi więźniami) płynął do Rzymu do sądu, rozbił się u wybrzeży Malty. Mimo niezwykle silnego sztormu, wszystkim udało się bezpiecznie dopłynąć do wybrzeża Malty. Opis z przybycia św. Pawła na Maltę znajduje się nawet w Dziejach Apostolskich, gdzie opisuje, że przybył na ląd o nazwie Malta, a ludzie przyjęli go życzliwością i ogniem.

• 

• 

Ponoć w trakcie rozpalania ognia, świętego Pawła ugryzł jadowity wąż, jednak nie odniósł on żadnych szkód, co Maltańczycy uznali za cud, a świętego Pawła za wyjątkowego człowieka. Będąc na Malcie św. Paweł schronił się w jaskini, która dzisiaj nazywana jest jaskinią św. Pawła w Rabacie. W trakcie swojego 3-miesięcznego pobytu na Malcie, św. Paweł miał też uzdrowić ojca wodza rzymskiego na Malcie, Publiusza. Za sprawą tego cudu, Publiusz nawrócił się na chrześcijaństwo i został pierwszym chrześcijańskim biskupem na Malcie. Podobno przepiękna katedra w Mdinie stoi właśnie na miejscu dawnego domu Publiusza. Warto podkreślić fakt, że według wielu historyków, Malta była jedną z pierwszych koloni rzymskich, które przeszły na chrześcijaństwo.

Wyspa Świętego Pawła na Malcie – święto narodowe związane z wyspą – chrześcijaństwo na Malcie

Z Wyspą Świętego Pawła związane jest także święto narodowe na Malcie. Jak pewnie wiesz, chrześcijaństwo na Malcie jest bardzo głęboko zakorzenione. Maltańczycy są niezwykle religijnym i głęboko wierzącym narodem. Cechują się oczywiście nieco innym podejściem do wiary niż Polacy, jednak bardzo poważnie podchodzą do tematu chrześcijaństwa i jego początków na Malcie. Dlatego też historia rozbicia się tutaj statku, którym przypłynął św. Paweł i przyjęcie przez Maltę wiary chrześcijańskiej, jest dla nich niezwykle ważnym wydarzeniem, które ma nawet swoje własne święto.

• 

• 

Nie da się dzisiaj oczywiście oszacować, kiedy dokładnie rozbił się statek, którym płynął św. Paweł. Jednak mimo wszystko to wydarzenie jest co roku celebrowane 10 lutego – w święto nazwane St Paul’s Shipwreck, czyli Wrak św. Pawła. Jedną z najważniejszych atrakcji tego dnia na Malcie, jest procesja w Valletcie, która zaczyna się w jednym z najstarszych kościołów w Valletcie – kościele parafialnym Wraku Św. Pawła. Tego dnia z kościoła wynoszony jest posąg św. Pawła, który niesiony jest przez ulice Valletty, a towarzyszy mu procesja z orkiestrą. Tego dnia odbywa się także pokaz fajerwerków nad Grand Harbour.

Wyspa Świętego Pawła – jak się tutaj dostać?

Wyspa Świętego Pawła na Malcie jest położona zaledwie 80m od brzegu Malty, więc dotarcie do niej nie powinno Ci sprawiać problemu. Możesz tutaj przepłynąć wpław z plaży usytuowanej tuż na wprost wyspy św. Pawła – zajmie Ci to zaledwie kilka minut. Jeśli jednak nie masz ochoty płynąć samodzielnie, możesz także skorzystać z wycieczek, które organizowane są w miejscowości Bugibba. Bez problemu można tam wynająć łódkę, która zabierze Cię na wyspę, bez potrzeby zamoczenia w wodzie choćby stopy.

• 

• 

Możesz przespacerować się po wyspie i spojrzeć na Maltę z zupełnie innej perspektywy. Niegdyś była tutaj ponoć dość liczebna populacja dzikich królików, które dzisiaj niestety nie zamieszkują już wyspy. Zachwycają jednak kolory wody dookoła wyspy! W lecie często przepływają tędy wycieczki turystyczne – choćby te płynące na słynne Comino, zimą zaś ciężko tutaj spotkać kogokolwiek, prócz nielicznych Maltańczyków, przyjeżdżających tutaj swoimi jeepami, by zaznać spokoju.

Warto także zorganizować sobie trekking wybrzeżem. Możesz ruszyć z miejscowości Xemxija w kierunku Mellieha wybrzeżem, a w niemal połowie drogi Twoim oczom ukaże się właśnie Wyspa Świętego Pawła. Jest to niezwykle malowniczy trekking, który warto odbyć przede wszystkim zimą lub wiosną. W lecie temperatury nie pozwalają na wielogodzinne wędrówki, a na trasie nie zaznasz cienia. Dlatego też, jeśli będziesz tutaj o innej porze roku niż lato, koniecznie wybierz się na ten szlak!

• 

• 

• 

Jedno jest pewne – jeśli będziesz na Malcie, warto poznać historię każdej z tutejszych wysp i pamiętać, że archipelag Malty składa się z 7 wysp, a nie 3! Każda z tutejszych wysp wiąże się z niezwykłą historią, która sprawiła, że dzisiaj wyglądają tak, a nie inaczej…